Osmanlı ve Türkiye siyasi düşünce tarihi üzerine çalışan bir araştırmacıdır. Siyaset Bilimi doktorasını Bilkent Üniversitesi’nde 2017 yılında tamamlamış ve farklı araştırma fonları ile Amerika, Norveç ve İstanbul’da çalışmalarını sürdürmüştür. Erken modern ve modern Osmanlı tarihi üzerine uluslararası çeşitli makaleleri bulunan Topal, temel kavramlar üzerinden Tanzimat siyaseti, İslam’ın dönüşümü ve sekülerleşme gibi konular üzerine araştırmalarına devam etmektedir.